现年29岁的美国人保罗，是第一个报名参选的外国人。去年10月他被纽约一家美国跨国房地产公司派驻上海后，就爱上这个大都会对现代与传统兼容所散发出的浪漫情调与活力。
他受访时说：“如果我被选为上海旅游形象大使，我就会这么介绍它：浪漫而又奔放，新旧之间也很好地交融。”
他坦言虽然也喜欢纽约，却从没想过要当纽约市的形象大使。报名参选上海的旅游形象大使，是好奇和好玩使然，但当中也不乏对这东方城市的喜爱。
评选活动组织委员会的一名负责人告诉本报，上海是个开放的城市，形象大使的评选活动自然也要能反映这开放城市的特质。为此，参选者不需要是上海人或中国人，“只要是目前在上海居住、工作或学习，在当选后也能继续留在这里一年，协助促销上海就行”。
上海旅游形象大使评选活动始于2002年，今年进入第四届，却是首次有那么多外国青年报名参加。除了是主办单位大力宣传，今年的报名条件在语言要求上更方便外国人参加，相信是吸引不少在沪“老外”兴趣的一大原因。
负责人说，外国人的华文水平有限，不可能要求他们跟中国人一样好，所以今年对外国参选者的语文要求只是能顺畅沟通就行。
1200人报名参选
报名活动是从上月1日开始，将在本月15日截止。至今已有大约1200人报名参选，打破了2002年首办时有1000人报名的最高纪录。
23岁的上海姑娘范月惠，刚在今年3月从日本大学毕业归来。她对上海旅游形象大使开放给外国人参加表示一点也不排斥，反而为上海感到兴奋。
“在外国居住多年，让我深深体会到许多外国人对上海持有一种神秘感和期待，由他们来介绍上海，效果应该也不错，所以开放给他们参加是好事。”
记者问，如果她以微分之差败给外国参加者呢？她不假思索地说：“那没问题，没什么的呀。”
上海旅游形象大使评选报名活动在本月15日结束后，将经过初赛、复赛和半决赛精挑细选，再在9月27日的总决赛中选出优胜者。9月是上海年度国际旅游节，新出炉的大使将在接下来的一年里，协助有关单位在国内外协助促销上海，包括出席旅游交易会和参与录制介绍上海的旅游宣传片。
